赤い爪を光らせて天井からぶら下がる女の子。

　ストレッチで体をほぐすと、両手に滑り止めのパウダーをまぶし、壁面に飛びついた。わずかな窪みにラメが光る赤い指先をひっかけ、するりとトラバースしていく。天井から蜘蛛のようにぶら下がると、両足を交差させ次なる足場を求める。重力に逆らう複雑怪奇な体勢はツイスターゲームでも要求されまい。

「最初はぜんぜん歯が立たなかった。ちょっと進んでは落っこちて、また上る。何度も何度も繰り返して、ようやくクリアできるようになったけど、今でも相当きつい（笑）」

　1ルートの手順は100～150程度。所要時間は10分ほどだが、体力の消耗は激しい。息を整えては、おにぎりやゼリーを少しずつ頬張り、ふたたび壁面の課題に取り組む。

パワーの源は1日1リットルの搾りたての牛乳にあり。

「腹筋、腕立て伏せやジョギングもやりますけど、実際にボルダリングするのがいちばんのトレーニングになるんです。街中のジムに行くと8時間ぐらい練習するけど、一般のお客さんも大勢いらっしゃる。待ち時間がけっこうあるので、ついついおやつを食べ過ぎちゃうんですよね（笑）。自宅では集中して練習できますが、そのぶんハード。ルートを6本こなすのが限界ですね」

　締めくくりにホルダーに指先を引っかけての懸垂を10回ほどこなし、2時間ほどで練習を切り上げた。165cm、48kgの華奢ともいえる野口さんのどこに、これほどのパワーが秘められているのか。しかも、ちょっとしか食べないのに。腑に落ちない思いである。

「夜は炭水化物は控えめにしてますけど、毎晩就寝前に牛乳を飲みますね。ミルクはこどものころから大好きで、1日1リットルぐらい飲んでます。なんせ家業が酪農なので、搾りたてが飲み放題ですからね（笑）」