今年の4月30日、愛知県豊田市の中京大で、大阪GP欠場に関する記者会見を開いた時、ひと通りの質疑応答が終わると、室伏は「せっかくの機会ですから……」とパソコンを立ち上げ、報道陣を相手に「講義」を始めた。壁にスライドを映して、最近の練習内容や、理想のフォームについて説明した。そしてその時、最後に1枚の写真を見せたのである。

　それは、彼が講演などでしばしば言及している、紀元前5世紀、古代ギリシャの彫刻家ミュロンの有名な作品「Discobolos（円盤投）」の写真だった。

「これが僕の最終目標です」と彼は言った。「僕はこうなりたいんです。これが理想なんです」

　室伏の近況を知るために集まった報道陣の前では、いささか場違いに思えるほどの、純粋なメッセージだった。

　ミュロンの彫刻の、どこにそれほど魅力があるのか。それは、記録や順位を追い求める欲望というものが、まったく感じられないことだと彼は言う。そのような投てきをすることこそ「最終目標」だと言うのである。

　もちろん室伏も、現実の世界に生きている。所属企業の期待もある。それでもなお、金メダルは大事だが、最終目標ではない。世界記録も、魅力はあるが、最終目標ではない。記録や順位といった欲望から自由になること。そういった、理想のアスリートに近づく方法として、ハンマー投を捉えているのだ。

　彼はそのことを行動で示してきた。昨年、やはり金メダルを期待された大阪世界選手権で6位に終わった時、沈んだムードの報道陣に囲まれると、まるで周囲を諭すように、静かにこう言った。

「なぜ下を向かなきゃいけないんですか？　――僕は今日、自分にできることをやった。別の日なら、また違った結果だったかも知れないわけです」

　謝罪したり、押し黙ったり、質問に苛立ったりはしなかった。彼には、敗者のムードというものが全然なかった。

　この時の80m46は、'05年大会なら銅メダルに相当する好記録。それ以上に、他の選手が素晴らしかったのだ。試合後、彼は優勝したチホンと一緒に、国旗を持ってトラックを走り始めた。観客の声援に感謝して回ったのである。金メダルを期待される中、メダルを逃した日本のアスリートで、こういう行動に出た選手は、ちょっと記憶にない。

　それもこれも、心の中に持っている「最終目標」が、記録や順位ではないからだ。

　こうした室伏の競技哲学の背景に、父・重信の存在があることは疑いない。33歳になった室伏にとって、38歳で自己ベストの75m96（日本歴代2位）を投げ、41歳まで現役で活躍した重信の経験は、ますます大きな意味を持ち始めている。

　重信は、ミュロンの彫刻が「最終目標」という考え方に、息子の美学を感じるという。

「スポーツをやる意義は、自分を高めていくということ。しかし、ただ高めていくのは空しい。そこに個人の美学というものが出てくる。（彫刻は）息子がいろいろなものと接する中で、見出したものでしょうね」

　重信自身は'72年（8位）、'76年（11位）、'84年（14位）と三度の五輪に出場、入賞１回という結果を残した。しかしこう言っている。