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2009年大会は日本開催。U20ジャパンの課題とは。
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大友信彦Nobuhiko Otomo
photograph byKenji Demura
posted2008/07/10 00:00
![2009年大会は日本開催。U20ジャパンの課題とは。<Number Web> photograph by Kenji Demura](https://number.ismcdn.jp/mwimgs/7/c/350/img_7c9928d934a4d5157fdcd3739b988f2116422.jpg)
「これに勝たないと来年日本で大会ができない。そう思って戦いました」
6月24日、成田空港に降り立ったU20日本代表のマイケル・リーチ主将は、最終戦をそう振り返った。ウエールズで開かれていたジュニア世界選手権。次回'09年大会ホスト国の日本は、プール戦で標的にしていたイタリアに20−24と競り負け、順位戦ではトンガに終盤5−17と突き放され、全敗で最終戦に臨んだ。最下位なら下の大会(ジュニアワールドトロフィー)に降格し、日本開催も危ぶまれる……そんな選手の危機感は、44−8という大差でのアメリカ撃破に結実。16カ国中15位で大会を終えたのだった。
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