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王者の引退で露呈したヘビー級の人材不足。
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![前田衷](https://number.ismcdn.jp/mwimgs/6/3/-/img_63c0172edf1a3eec5d5017836b5eb9301895.jpg)
前田衷Makoto Maeda
photograph bySumio Yamada
posted2005/12/08 00:00
![王者の引退で露呈したヘビー級の人材不足。<Number Web> photograph by Sumio Yamada](https://number.ismcdn.jp/mwimgs/e/8/350/img_e8ff9668d523b739c1c6ee29ecbf34aa16029.jpg)
05年のベスト・カードと期待されたWBC世界ヘビー級戦が、試合1週間前に突如延期され、さらに右ヒザを負傷した王者ビタリ・クリチコ(34)が引退表明、意外な展開には驚くばかりである。レノックス・ルイス引退後しばらくは、弟ウラジミールとともに、クリチコ兄弟の時代が続くと見られたというのに、まさかこんな形で終わろうとは……。
ケガに弱かった身長2m超の巨人は試合を再三延期し、相手のハシム・ラクマンは「きっと今度もどこかが痛いと言い出すさ」とチキン呼ばわりしていた。だがクリチコはリングに上がるだけで自己最高報酬780万ドル(約9億円)を受け取る約束だったのだから、これをフイにしてまで仮病を使う理由は考えられない。「ファンを欺いてリングには上がれない。これは私のプライドの問題だった」とクリチコの潔いコメントが伝えられている。
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