Aクラスを25年間続けていた西武が、今季ついにＢクラスに転落した。最終戦終了後、今季限りでの退団が決まった伊東勤監督が花束を受け取る。その陰で、ナインひとりひとりとひっそり握手をかわしていた男がいた。ヘッドコーチとして監督を支えた土井正博だった。

　伊東とともに退団する63歳。清原和博、松井稼頭央を育てた名コーチだが、これでプロ野球人生の幕を閉じる可能性が高い。監督には「選手も必ず恩返しする時がくるから我慢してください」と頭を下げ、成長した選手には「我慢してくれた監督がいるから今があることを忘れるな」と言い続けたコーチだった。