25歳堂安律はなぜ「先輩にかわいがられ、後輩に頼られる」？ 敏腕スカウトが知る“ヤンチャ坊主”の素顔「カタールでの選曲係もソツなく…」

　W杯カタール大会のスペイン戦でゴールを決めたリツ（堂安律）は、「あそこは俺のコース」との発言でも世間の注目を浴びました。

　その言葉だけを捉えると、主張力の強いエゴイスティックな選手に思われがちですが、リツは適応力や対応力、コミュニケーション能力にも優れているのです。

カタールW杯スペイン戦でゴールを決めた堂安律　©︎Kiichi Matsumoto/JMPA

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気遣いの堂安が担った“バスの選曲係”

　ジュニアユース時代に鴨川幸司監督とチームメートのパイプ役をしていたことは前述しましたが、カタール大会に臨んだ日本代表のなかでも、ベテランと若手の橋渡し役、調整役をしていました。本人から聞いたのですが、彼は日本代表チームが滞在先の宿舎から試合会場や練習場へ向かうバスの中でかける音楽の選曲係を任されていました。

　これが、簡単そうに見えて、なかなか難しかったのだそうです。最新のヒット曲ばかりをかけると、ベテランの選手から「そんな曲は知らない」と言われ、昔の曲すぎると、若手から「古くさい」とあきれられます。

　上手にバランスを取り、全員が納得して気持ちを1つにできる曲を選ばなければなりません。この“ミッション”をリツがそつなくこなしたことも、日本代表の相次ぐ強豪撃破の一助になったと言えるかもしれません。

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