DHがないリーグでは、守備が駄目で打撃だけの打者、左投手だけに強い打者、ベテランで守備が重荷になってきた打者がいても、代打や途中出場くらいでしか使うことができない。経験値を高めることができないために、十分な戦力たりえないことも多い。

　常に9人以上のレギュラー級の打者を整備するパ・リーグと、8人だけのセ・リーグの戦力差は、45年の歳月を経て顕著になってきているのだ。

MLBの“打てる投手”の成績は……

　もう1つ、見落とされていることがある。

　黒田博樹が広島からロサンゼルス・ドジャースに移籍した当時、ある記者が日本人記者に尋ねたことがある。

「あいつ（黒田）は、指名打者がないリーグでプレーしていたんだろ？　なぜあんなに打てないんだ？」

　MLBでは投手であっても打つ気満々で打席に立つ選手が多い。中には野手顔負けの打撃を見せる投手がいる。MLBでは打撃のベストナインに「シルバースラッガー賞」を与えているが、ナショナル・リーグには投手部門もある。

＜昨年まで過去3年の投手のシルバースラッガーとその成績＞
2017年
アダム・ウェインライト（カーディナルス）
42打数11安打2本塁打11打点　打率.262
2018年
ヘルマン・マルケス（ロッキーズ）
60打数18安打1本塁打5打点　打率.300
2019年
ザック・グレインキー（ダイヤモンドバックス）
50打数14安打3本塁打8打点　打率.280

【次ページ】　かつての大投手は打つ気満々だった