平壌で課せられた練習は「完全にテスト生」。

　中国経由で、平壌に入った。そこでは驚くべき事態が待っていた。

「着いた当初は、練習に入れてもらえないし、練習着すら渡されない。念のため持って行っていたアルビレックス新潟のプラクティスシャツを着て、チームの横で個人練習をせざるを得ない、という状況でした。

　代表チーム側に『2～3日遅れて合流する』という点が伝わっていなかったんです。『こいつ、遅れてきやがって、なんだ』という雰囲気になって。

　あちらは代表チームが何より優先される状況でやっている。こちらは新潟の日程を見て、できるだけ欠場試合を少なくするようにスケジュールを組んでいたので」

　ようやく声をかけられたのは、合流後数日経った後だった。

「まずはキックやダッシュをやってみせろと。代表招集されてるのに、完全にテスト生の状況で！」

北朝鮮での生存をかけた1対1のシャトルラン。

「そこをクリアすると、次にシャトルランを課されました。ここではチームで一番走れる選手との競走をすることになった。ホントに運命をかけた走りですよね。

　新潟で盛大に見送ってもらったのに、合流もできずには帰れないという思いも強かった。ランでは最後の最後で競り負けたんですが、チーム全体で2番めの数字だったんです。最後には小さなピッチにゴールを置いて、1対1をやりました。

　あちらが最後にスタミナ切れして、幾度かゴールを決めることができた。ランにしても1対1にしても、周りから『日本から来たヤツに負けるな！』と声がかかる状況で……」

　そんなこんなで合流は許されることとなったが、与えられた出場時間は終了間際の5分ほどだった。

　それも本来のボランチではない右サイドで。

「対面したイ・ヨンピョ選手にサラッとボールを奪われて終わった」という記憶しかない。当時の安は、北朝鮮代表では“おまけ枠”に過ぎなかったのだ。

【次ページ】　当時の南北関係に漂っていた雪解けムード。