５月23日から30日にかけ、日本版ツール・ド・フランスともいうべき第８回ツアー・オブ・ジャパンが開催された。大阪を皮切りに全６ステージ、８１５・16ｋｍを走る個人総合は、ブリヂストンアンカー（アンカー）の福島晋一が日本人として初めて優勝した。過去７回の大会で日本人はわずか３人が３ステージを取ったのみ（うち１人は福島）。ツール・ド・フランスと比べれば格の違いはあるものの、海外のプロチームが参加する大会で福島が優勝したことは、日本のロードレース全体のレベルが確実に上がりつつあることを証明した。
第２ステージの奈良で首位に立ったのは愛三工業（愛三）の別府匠。このとき福島は２秒遅れの２位。第３ステージの修善寺は、１カ月前、五輪選考会で福島が涙をのんだコースだ。ここで首位に立ってリベンジするつもりだった福島だが「実際は、２秒差を守ることさえぎりぎり」だった。
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photograph by Hideki Sugiyama
