６年ぶり７度目の地区優勝を、両リーグ一番乗りで成し遂げたインディアンズ。かつてＯ・ビスケル（ジャイアンツ）、Ｍ・ラミレス（レッドソックス）、Ｊ・トーメイ（ホワイトソックス）ら錚々たる役者が顔を揃え、'95年から７年間で６度の地区優勝と２度のリーグ制覇を果たした黄金時代があった。だがその後、年俸削減の方針から主力が流出し、'02年以降の５年間で勝ち越しは１度だけ。その低迷期を乗り越えた今季の大躍進には、３人のキーマンの存在があった。
まずは'05年にメジャー最優秀エグゼクティブに選出されたＭ・シャピロＧＭ。'01年末に就任すると、エースのＢ・コロン（エンゼルス）を放出し、当時エクスポズの有望株だったＧ・サイズモアを獲得したのを手始めに、Ｔ・ハフナーら現在の主力を相次いで獲得するなど、長期的な組織改革を断行した。
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photograph by Yukihito Taguchi
