あと50日で開幕だ。２００６年シーズンは３月12日にバーレーンＧＰからスタートする。昨年よりも６日遅いが、それよりも過去10年続いてきたオーストラリアＧＰ（メルボルン）から移されたことが大いに気になる。
中東バーレーンはこれが３度目の開催。砂漠の中に忽然と現れる超近代的サーキットに初めは度肝を抜かれた。昨年は年間19戦で最もホットなレースとなり、気温42℃、路面温度56℃。完走できたのは13台だけ。７台にこの高温条件の影響でトラブルが発生。エンジンはもちろん車体関係の油圧制御系やクラッチ、ブレーキ、電気系など昨年19戦の内で一番メカニカル・トラブルが起きたレースだった（初開催となった一昨年は珍しく小雨が降り、気温29℃で涼しくリタイアは３台）。
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photograph by Hiroshi Kaneko
