「これは打たれない」と確信した教え子と、「これは打てない」と絶望させられた相手。超高校級の球種を持つエースの記憶を甲子園の頂に立った監督たちが明かす。（原題：［名将が選ぶ］アイツの“魔球”が凄かった!! 小坂将商（智辯学園））
自分が指導させてもらったピッチャーで一番は、やっぱり村上頌樹です。
当時からコントロールが抜群で、スライダー、カーブといろんな変化球を放れるくらい器用でしたけど、最終的に精度を高めた球種はフォークボールだったと思います。
最初は落ちるか落ちないかわからんような中途半端な変化でした。それを次第に自分のものにしていけたのは、村上特有の球持ちの良さと、優れた指先の感覚があったからじゃないですかね。
球持ちはキャッチボールを見ているとよくわかりました。距離が遠くなるにつれ、他のピッチャーなら軌道が垂れていくところ、村上のボールはスピンが効いているので相手の手元でもうひと伸びがあるんです。
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photograph by JIJI PRESS
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