3月の競泳日本代表選考会。花車優は男子200m平泳ぎで2分7秒07と2年ぶりに自己ベストを更新し、渡辺一平に次ぐ2位に入り、初めて五輪代表の座を掴んだ。
「ベストタイムは2番手にも入っていなかったので、とにかくチャレンジするだけでした。緊張することはなかったですけど、パリオリンピックに向けて昨年移籍をして、結果を出さなければというプレッシャーを自分にかけていました。だから代表が決まった瞬間は嬉しかったし、ホッとしましたね」
'22年6月に初出場した世界選手権で銀メダルを獲得したが、'23年の同大会では代表の座を逃す。記録が低迷していたというわけではなかったが、なかなか自己ベストを出せずにいた。
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photograph by Tomothee Lambrecq
