31歳の伊藤竜馬が全豪オープンで7年ぶり、四大大会では2014年全米以来の勝利を挙げた。'12年に世界ランキングを自己最高の60位に上げたが、右ひじの故障もあって、その後は3桁のランキングで過ごす時期が長かった。現在も146位だが、アジア枠の主催者推薦を争うプレーオフに優勝、本戦でも1回戦を突破した。
久しく味わっていない四大大会での勝利に「いろんな思いがこみ上げた」という。「ひじのけがもあったので、あきらめずにやれたというのがうれしかった」。淡々と話したが、試合中に見せた鬼の形相から、勝利への渇望が見てとれた。
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photograph by Hiromasa Mano
