バドミントン界の高校生ヒロイン、山口茜(福井県立勝山高2年)の勢いが止まらない。
12月にドバイで行なわれた世界上位8選手による「スーパーシリーズファイナル」の女子シングルス。テニスの錦織圭が出た「ツアー・ファイナルズ」に相当する、世界最高峰の大会に初出場した山口は、17歳とは思えない卓越した戦術眼やフットワークを武器に、次々と上位勢をなぎ倒していった。
まずは4人による総当たりで行なわれた1次リーグ。初戦でロンドン五輪銀メダルの王儀涵(中国)にゲームカウント2-1で競り勝って番狂わせを演じると、第2戦では'13年の世界選手権優勝者であるラチャノック・インタノン(タイ)にも勝利し、ベスト4進出を決めた。第3戦は世界ランキング9位の戴資穎(台湾)を相手に粘りの逆転勝利だった。
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photograph by AFLO