「クレーコートの大会で優勝できるなんて、びっくりです」
男子ツアーを主催するATPのウェブサイトで、錦織圭が5度目のツアー優勝となった4月下旬のバルセロナオープンを振り返っている。
「（クレーが得意な）スペインやヨーロッパの選手がそろう大会で優勝するのは簡単ではないですから」
過去4度の優勝はいずれもハードコートで、クレーは初制覇。国内では〈苦手のクレーを克服〉とする報道も多かったが、その堂々たる戦いぶりに苦手という言葉はなじまない。錦織は自分の庭のように赤土を駆け、力強いショットを打ち込んで、クレーコートへの適性を証明した。
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photograph by Mutsu Kawamori
