久保建英が中村敬斗と話し込む一方で…ナゾの“気がかりな表情”「凄く残念。対戦は次回に」カメラマンが捉えた日本代表MFのリアル 

高まる期待、しかし出番は訪れず

　後半に入って54分、リヨンが同点に追いつくと、ホームチームは勝ち越しゴールを狙う展開となる。自然と注目は久保の投入タイミングとなっていった。現にソシエダの交代選手の第1グループとしてピッチ脇に久保の姿は見えていた。

　しかし、ソシエダのこの日2人目の交代は、66分左サイドに入ったオチェングだった。アシストをマークしたバレネチェアではなく、左サイドからの交代、という理由はついた。

　ソシエダ指揮官は79分、スシッチとパブロ・マリンの2枚同時交代を行った。そして交代枠を1枚残したまま、大きな決定機を迎えることもなく試合は1−1のドローで終了した。

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　ホームでの勝利が重要だったはずのソシエダは、EL4節を終えた時点で1勝2分1敗の20位。プレーオフが免除される8位までに入ることはかなり厳しくなった。

厳しい現状と“気になる表情”

　そして、この試合で起用されなかった久保の状況は、序列の低下だけでは説明がつかない厳しいものだった。久保はこの時点での直近3試合でベンチスタートが続き、またリーグ戦11節中4試合で出場がない状況となった。

　アップを続ける久保には、サポーター席から多くはなかったが「Take！」と期待の声がかかっており、また試合後の会見でも地元記者から監督に対し、久保の起用がなかったことへの質問も投げかけられている。

　マタラッツォ監督は出場時間減少についての直接回答は避け、お茶を濁す形でこう答えている。

「今、多くの選手がとても良い状態にいる、出場するかどうかはパフォーマンス次第。最も重要なのは、ピッチで何をもたらすかです」

「タケは、非常にタレントのある選手、出場した時間でさらなる時間を得なければならない」

　この日の撮影を通して——何より気掛かりだった点がある。

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