久保建英が中村敬斗と話し込む一方で…ナゾの“気がかりな表情”「凄く残念。対戦は次回に」カメラマンが捉えた日本代表MFのリアル 

　選手入場時には、スポットライトを浴び煌めくピッチへ向かう中村と、コートに身を包んでベンチへ向かう久保の姿が対比として印象に残った。両チーム整列、チーム写真の撮影を終えると、中村がベンチに近づきペットボトルの水を被り臨戦態勢へと切り替える姿を間近で撮影できた。

静寂を破り、左サイドを疾走

　キックオフ直前には、両チームによる黙祷が捧げられた。

　スペインではここ数週間で、邦人の犠牲者も出たウルダの列車事故、また2部テネリフェのヘスス・デ・ミゲルが試合中の相手との接触が原因で亡くなるという痛ましい事故が起きており、スタジアム中が哀悼の気持ちで包まれた。

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　左ウイングに入った中村にはソシエダ右SBのアランブルがマークにつき、激しい攻防が繰り広げられた。序盤は攻撃を組み立てていく中で、後ろ向きにボールを受ける場面が多かったが、激しいプレスを受けながらも狭い局面でボールを失わない足元の技術を見せた。

　徐々にリヨンがリズムを掴むと、大きくサイドに開き、ボールを受けると素早く前進、鋭いカットインからチャンスメイクを狙った。

　その中には、長いスプリントで守備ラインの裏を狙うプレーや、反則を厭わず相手のカウンターを防ぐシーンもあり、豊富な運動量や守備への献身性も目立っていた。日本代表では左ウイングバックでの出場が多く、守備面での役割も求められることが多くなっているが、その献身性がチームでも発揮されているように感じられた。

久保不在の右サイドからの先制点

　ソシエダに視点を移すと――久保の主戦場である右サイドでは、本来左サイドを得意とする右利きのバレネチェアがプレーしていた。

　ややリヨンがペースを握る中、28分にサイドでボールを受けたバレネチェアが前進してそのまま右足でクロスを送ると、オスカルソンが頭で合わせ先制点を奪った。

　同点ゴールを狙うリヨンは攻勢を強めるが、簡単には中村の元へボールを運べずにいた。ボールが回った際にもこの試合では、カットインと共に中村の代名詞である、素早い足裏タッチからのシザースで相手を縦に抜き去るプレーは見せられなかった。

　中村とアランブルは、9月28日に広島で行われた親善試合日本対ベネズエラ戦でも対戦している。その影響もあっただろうか、アランブルとしては中村の縦を封じる対策を行っていた。

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