巨人新監督・松井秀喜氏が語っていた“後輩・岡本和真”メジャーでの伸び代「また変わってくる」「僕はそうだった」183三振と引き換えに手にしたもの

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　岡本和真のメジャー1年目は、長打力を証明した大きな収穫とともに、確実性という課題が残った。33本塁打を放ったスラッガーは、一方で183三振を喫した。打率.232、三振数はア・リーグ5番目の多さ。全打席に占める三振の割合は28.8％だった。

「初球からも行きますけど、粘っていくバッティングもしていくスタイルだと思う。そういう部分で変えずに、チームの粘り強さにも加われるようにバッティングしていきたい」

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　開幕直後に岡本は、そう話していた。しかし、実際にはファウルで何度も粘るよりは、三振のリスクを負いながら、強いスイングを続けた。長打と引き換えにバットは空を切った。

岡本と村上…共通の課題

4月のブルージェイズーホワイトソックス戦で　©Getty Images

　日本時代と比べて、その変化は大きい。昨季の巨人では293打席で33三振、三振率11.3％だったが、今季は2倍以上に増えた。143試合に出場した2024年の三振率も15.9％だった。打席数の違いを考慮しても、三振は大幅に増えている。四球率も昨季の11.3％から9.3％へ下がり、出塁率.416から同.310へ落ち込んだ。

　同じ課題を抱えた日本人ルーキーがいる。ホワイトソックスの村上宗隆（26歳）は35本塁打を放つ一方、196三振。三振率は35.4％に達した。スイングに占める空振りの割合も、村上42.3％、岡本32.8％。今季のメジャー平均の25.1％に対し、両者とも高い。長打力を発揮した2人に、いざバットを振った時の確実性という共通の宿題がある。

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