密着ドラフト会見「巨人・織田翔希“強行指名”にどよめき」「阪神が3人も…育成を評価か」「指名漏れ19歳は意外な表情」悲喜こもごもの独立リーグ徳島 

　近畿大から独立リーグ2年目、今年は先発・救援で活躍。石井は南社長、岡本監督と抱き合ったが、どちらかと言えば「ほっとした」という表情だった。

　立て続けにヤクルトが渡邊隼輔の名前を呼ぶ。中部学院大を中退して1年目、遊撃守備の俊敏さは群を抜いていた。中退してまで挑んだ独立リーグだけに1年目で結果を出して渡邊の顔は涙でくしゃくしゃになった。

　支配下ドラフトが終わったタイミングで中休みに。早くも報道陣は、石井には阪神のキャップとタオル、渡邊にはヤクルト1000を用意して決めのポーズを撮影している。

ほっとした表情の石井　右後ろは岡本監督　©Kou Hiroo

涙にくれる渡邉　©Kou Hiroo

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　しかし独立リーグのドラフト会議はここからが長いのだ。育成ドラフトで何人が指名されるか。

育成ドラフト…阪神が立て続けに

　異例なことに今年、DeNAは育成ドラフトに参加しなかった。その中で育成1巡目で山下健信が阪神から指名される。さらに直後、阪神は育成2巡目で荒木誠也を指名した。一昨年育成1巡目で徳島から獲った工藤泰成が、今季、絶対的なクローザーに成長した。支配下と育成含めて3人を指名した阪神は、明らかに徳島の育成手腕を評価している。

　2巡目の最後で、楽天は外野手・藤原佑を指名した。168cmとひときわ小柄だが、今季25盗塁。足に注目しての指名だ。彼の涙腺も破裂していた。ソフトバンク育成3巡目、韓国プロ野球KTウィズでプレーする投手・杉本幸基の名前が呼ばれた。杉本は徳島からアジア枠でKTに移籍した。元チームメイトの指名に、会場は沸いた。

　そして最後に大柄な内野手・寺井広大が、育成4巡目で楽天から指名された。寺井は予想していなかったのか、ちょっとあたふたした表情になった。

　なお巨人は育成5巡目で川崎市立向丘中の捕手・関蓮太郎を指名。日本の中学生のドラフト指名は史上初。何かと異例ずくめのドラフトだった。

20時半を回って会議終了、ここから会見

　オリックスが6巡目で指名を打ち切ると、育成ドラフトは例年通りソフトバンクの独り舞台になった。

　育成10巡目は根鈴風大、打撃指導者で「根鈴道場」を主宰する根鈴雄二さんの息子だ。カリフォルニアのフレズノシティカレッジ在籍。道場でバットを振り回していた小学生が、こうなるとは……。ソフトバンクは15巡目まで選手を指名。支配下9人と合わせて24人は史上最多だ。

　20時半を回って、ようやくドラフト会議終了。

　ドラフト指名された選手たちは階下の会見場に移動し、待ち受けるファンの前で感謝の言葉と抱負を語った。

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