「メキッと乾いた音が鳴り、一瞬で腕を折った」若き青木真也は“壊し屋”だった…カメラマンが戦慄した残酷な結末「見てはいけないものを見たような…」 

　わずか数秒の出来事だったが、撮影している側にとっては非常に長く感じられた。格闘技とは元来、残酷なものである。打撃と絞め技は相手を失神させることを目的とし、関節技は相手の足や腕を折り、戦闘不能にさせるための技術である。頭では理解しているのだが、実際に目の前でそれが起こるとショックを受ける。打撃によるKOは一瞬で勝敗が決まることが多い。しかし、絞めや関節技の場合は技が極まるまでの手順があり、通常はフィニッシュするまでにある程度の時間を要す。ゆえにこちらも心の準備をする時間がある。

腕を極めながら投げを打つ青木真也。「メキッ」という乾いた音が…（1枚目／全2枚） ©Susumu Nagao

腕を極めながら投げを打つ青木真也。「メキッ」という乾いた音が…（2枚目／全2枚） ©Susumu Nagao

　だが、この男は躊躇することなく、一瞬で相手の腕を折った。非情ともいえるこの結末は、見てはいけないものを見たような後味の悪さと、青木に対する恐ろしさを印象として強く残した。彼の試合には「壊し屋」のすごみがあった。

　この試合から4年後の大晦日に再び同じ“残酷な光景”がテレビの生中継で放映されるとは、いったい誰が想像できただろうか。

＜続く＞