《国立大理系卒のドラフト候補》「ほんとにそうかな？」常識を疑って進化した東京ガス・藤澤涼介の異色の野球人生 

　楽しむつもりで入った大学野球に没頭する中で、気づけばプロが視界に入ってきた。だが、日本代表候補の合宿で大学トップクラスとの力の差を痛感した彼は、プロ志望届を出すことなく東京ガスに進む。

　社会人の強豪に飛び込んだことで、藤澤はエリートたちの中で野球をすることになった。 キャリアで初めてとなるその刺激が、さらなる進化を呼び起こす。

　大学時代は飛距離や打球速度を評価される一方で、率が低い、変化球に弱いと指摘されていた。だが彼は実力者たちと切磋琢磨する中で、この課題を克服する。

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　昨年の都市対抗予選で藤澤は3試合連続ホームランを放ち、ドラフト上位候補につねに名前があがるようになる。そこにはタイミングの取り方を変えた、新しい打撃フォームがあった。

藤澤涼介（ふじさわ・りょうすけ）／2002年6月4日生、栃木県出身。外野手。佐野日大高から横浜国立大に進み、3年時に秋のリーグ戦で最多打点を記録してベストナインを受賞。卒業後は東京ガスに入社。1年目から都市対抗予選で代表権獲得に貢献した。今年9月下旬に行われるアジア競技大会の社会人日本代表に選出されている。右投右打。187cm、90kg　©Asami Enomoto

貫き通した野球との向き合い方

　このフォームについてたずねると、藤澤はイスからわざわざ立ち上がり、動きを再現しながらビフォー・アフターのちがいを説明してくれた。理系を自認する藤澤は自分で考え、自分の言葉で語ろうとする。納得するまで考え、言語化しようとする姿勢は、いままで貫いてきた野球との向き合い方そのものといっていい。

　おそらく自らにとって最後になるであろう都市対抗野球を見据えて、彼は言う。

「会社を背負って戦う大舞台なのに、去年は初戦で負けてしまった。ですから、今年はひとつでも多く勝ちたい。いや、ここぞという場面でヒットを打って、チームを優勝に導きたい。個人としてもMVPになりたいです」

　地に足のついた受け答えをしてきた理系スラッガーにしては、意外なほど強い決意表明だった。それは都市対抗の先に待つキャリア、プロへの覚悟の表われでもあるのかもしれない。