なぜアストン・ビラは鈴木彩艶の獲得に踏み切った？“誤算”はあっても…世界最高峰リーグの強豪チームが決断した“実力だけじゃない”「3つの理由」 

　一方、鈴木の固定移籍金は3000万ユーロ。2029年まで契約を残すマルティネスを売却できれば、移籍金を得られるうえに高額な給与も削減できることになる。

　アストン・ビラが鈴木獲得に踏み切った理由のうち、2つはここにある。33歳の正GKから23歳の鈴木への「世代交代」と、マルティネスの売却収入と給与削減による「財務改善」だ。

「ザイオンより高く跳べるGKを見たことがない」

　そして3つ目はもちろん、鈴木自身の「実力と将来性への評価」である。

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　アストン・ビラは、RCランスのロバン・リセール、トゥールーズのギヨーム・レステらも後継候補として調査してきた。その中で鈴木は、パルマで過去2シーズンにリーグ57試合へ出場。今夏のワールドカップでも日本の全4試合に先発し、ブラジル戦ではヴィニシウス・ジュニオールの決定機を指先で阻止した。『アスレティック』はW杯での鈴木のプレーを「印象的だった」と高く評している。

　英衛星放送『スカイスポーツ』は、鈴木が欧州で評価を高めている理由を特集した。シント＝トロイデン時代のGKコーチ、デニス・ルーデルは「ザイオンより高く跳べるGKを見たことがない」と語り、加えて低いシュートへの反応と反射神経を最大の強みに挙げた。

現地メディアでも高評価を受ける鈴木　©Kiichi Matsumoto / JMPA

　その特徴は数字にも表れている。昨季はハイボールのキャッチ数とロングパス成功数が、ともにセリエA2位。強靱な身体能力だけでなく、クロス処理や最終ライン背後のカバー、配球力も高く評価されている。

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