エースは「東大志望で夢は弁護士」…春大会で“甲子園準優勝校を撃破”《京大58人合格》京都の中高一貫進学校が躍進のナゼ「冬にあえて体を絞って…」 

　ランニングではなくトレーニングなどで身体を絞り、身体を作り直しながらキレを重視した動きを意識するようにした。そうすることで自分の身体についての理解も深まっていったという。

「長いイニングを投げるための身体の使い方とか、フォームをさらに細かく見直したことが、今のピッチングに繋がっていっています。自分のピッチングが変わっていくのがすごく面白いんです」

　そう話す宮井の目は、生き生きとしている。

進学校の快進撃はどこまで続く？　©Fumi Sawai

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　そんな宮井の成長を中村監督はこう述べる。

「去年までだったらピンチでもムキになってしまうところはありましたが、今日は落ち着いて投げてくれた。それが（宮井の）成長した部分でしょうか。精神的にも大人になってきたなと思います」

エースは「東大志望で夢は弁護士」

　ちなみに宮井は東大進学を志望しており、将来は弁護士を目指しているのだという。

「中学3年くらいの時にテレビのニュースで訴訟の事件とか見ていたら、自分が（世の中を）もっと良くできたらなと思ったんです。それで弁護士に興味を持つようになりました」

　自分を変えることにワクワクが止まない2年生右腕。春に続き、夏も快進撃の立役者となるのか。

「RAKUSEI」の物語の第2章の中心に立つエースは、淡々と腕を振り続けながら聖地への道、そしてその先の未来を切り拓いていく。