「日本とはやりたくない。ノルウェーや、スペインの方がいいくらいだ」ドイツ人記者が舌を巻いた“嫌がられる理由”「サノがここまで成長するとは」 

日本はカウンターだけのチームではない

　守備だけではない。オフェンス面でも、リルがオランダ戦を見て感じた印象を、4-0で快勝したチュニジア戦が改めて証明してくれたという。それは、「日本はカウンターだけのチームではない」ということ。自分たちで上手くボールを保持しながら、90分優位に立って試合を運ぶことができるし、自分たちでチャンスを作り出すことができる点を大きな成長としてあげていた。

「3-0のシーンは正直驚いた。『なんでイトウ（伊東純也）はあんなにフリーで抜け出せたんだ？』って。でもリプレーを見ていると、日本のオフェンス選手は絶えずポジションをチェンジしながら、お互いの位置を確認し合っている。チュニジアは日本人選手を捕まえることができなくて、イトウへのパスをまるで阻止することができなかった。

　日本のゴールにはどれもプランを感じる。偶然生まれているようなものではなく、『こうした場面ではここへ』『こうした状況ではこうして』という共通理解ができている」

リル記者は伊東がマークした3点目に驚かされたという　©Takuya Kaneko/JMPA

チームとしてのディシプリンも強み

ADVERTISEMENT

　元ドイツ代表でプレミアリーグの強豪アーセナルで長くプレーをしたCBシュコドラン・ムスタフィは、ドイツテレビのスタジオ解説で、「日本代表はボールを持っているときだけではなく、オフザボールの構築が素晴らしい。そして選手それぞれが次に何をしたらいいかの共通理解があるから、思考スピードも速い」という点を称賛していた。リルも同意したうえで、さらにもう一点を取り上げる。

「日本代表がみせているチームとしてのディシプリンが素晴らしい。チュニジア戦では試合を通して完全にコントロールできていたけど、試合終了まで集中力がまるで途切れることなく、プレーし続けていた。4-0となったからといって省エネモードになったりもしていない。どのプレー判断も、最後まで明確だったし、守備へのハードワークもずっと維持されていた。チュニジアはゴール枠へのシュートが1本もなかったはず」

　実際に試合の統計を見てみるとチュニジアのシュート数は2本。枠内シュートは0。失点の可能性は本当に全くなかった。

【次ページ】　サノはエンドウの穴を十分以上に埋めている