ゴールの中村敬斗でも、鎌田大地でもない…オランダ人記者がW杯日本戦で「最優秀選手」と評価した“意外な選手”は？ クーマン監督の交代策は「最悪だった」

　オランダのサッカー専門誌『フットボール・インターナショナル』のサンダー・ヤンセン記者は試合をこう振り返る。

「後半、アグレッシブに戦った日本は自分たちの可能性を最大限に活かしてサッカーをしていたと思う。三笘薫と南野拓実がいないことで多くの創造性が失われているなか、オランダ相手に引き分けたのは、純粋に見事だった」

『アルヘメーン・ダッハブラット』紙のヨハン・イナン記者は試合前、「オランダがポゼッションで優位に立つも、日本のカウンターが脅威となって2-2の引き分けで終わる」と予言めいた予想を立てていた一人だ。

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　試合後には「今の日本サッカーにはすべてが備わっていると感じさせられたよ。守備も攻撃も、泥臭い戦いも、パスサッカーもできる」と語り、「試合の流れを読んだ交代策でチームを強固にできる（森保一）監督もいるんだ」と指揮官への評価も高かった。

オランダ記者が称えた日本人選手たち

　個々の選手評価にも辛口で知られるオランダメディアだが、今回は口を揃えて賛辞を送った選手も複数いた。

『デ・テレフラーフ』紙のステフェン・コーイマン記者は前田大然について「非常によく動き、ドリブルの突破も効果的だった。彼は（オランダの右SBである）ドゥムフリースを日本のゴールから遠ざけ続けた」と具体的なプレーを挙げて称賛した。

　途中出場の小川航基については、『デ・テレフラーフ』紙のユルン・カプタイン記者が「途中出場した小川もすごく効いていた」と評した。実際、88分の同点弾は、記録上は鎌田大地のゴールとなったものの小川のヘディングシュートが起点となったものだった。

　前出の『フットボール・インターナショナル』誌のヤンセン記者は「鈴木彩艶のセービングが非常に力強かった。オランダの決定機を何度も防ぎ、素晴らしい印象を残したよ」とゴールマウスを守った23歳の存在感を認めた。

　相手国の記者から見ても高評価だった日本選手たち。中でも複数のオランダ人記者が「文句なく最優秀選手」と評した選手がいた。果たしてそれは誰だったのか――？ その詳細は、本編で描かれている。

＜続く＞

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　この文章の本編は、以下のリンクからお読みいただけます。