日本代表はなぜ「長身軍団にヘディングで勝てた」のか？…オランダを最もよく知る“空中戦の達人”が解き明かした「セットプレーの攻防」 

　ダンフリースのいるサイドを突いて、久保建英との連係から中村が同点ゴールを決める。試合が動いていくなか、今度はオランダがデヨングの縦パスからスイッチを入れ、コースを狙ったクリセンシオ・サマーフィルの技ありゴールで再びリードする。それでも日本に対するマイクの期待値は高まったままだった。日本は交代選手を中心に攻撃のギアが上がり、5バックに移行したオランダを守勢に回らせた。

ダンフリース（22番）のサイドから中村がファインゴール　©Kiichi Matsumoto/JMPA

まさかのセットプレーでのゴールの要因は？

　後半43分、右CK。前田に代わって入った伊東純也からのボールを、やはり途中出場の小川航基がヘディングで合わせ、前にいた鎌田大地の頭をかすめて同点に追いついた。オランダはフィールドの選手をすべてペナルティエリア内に入れていたが、それをこじ開けたのである。追いつく雰囲気は十分に感じていたものの、相手のお株を奪うようなまさかのセットプレーでのゴールは、マイクにしても“想定外”だった。

「ニアの守備がルーズになることを分析して練習していたのかもしれません。（ファーから）一斉にそこに入っていくなかで、小川選手は本当に入りたい位置にうまく入っていきました。（右コーナーから右利きのキッカーによる）外に逃げるアウトスイングのボールというのは、コントロールしやすいしインパクトを伝えやすい。僕もインスイングのボールより好きでした。

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　ただ、いいボールが来ても頭を強く振りすぎてしまうとコントロールが難しくなる。ブラジルのイゴール・チアゴ選手がモロッコ戦でヘディングを外した場面がありましたけど、ちょっと強い振りになってしまったんですよね。おそらく普段の試合なら確実に決めたはずですが、ワールドカップの魔力なんだと感じました。

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