「驚きましたね」西武・石井一成が忘れられない恩師・新庄剛志監督の素顔「3番と6番どちらがいい？ ってDMが来て…」FA移籍の新天地で誓う“恩返し”

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　ファイターズ時代、栗山英樹・前監督に重用された石井一成だったが、それは新庄剛志監督の就任後も変わらなかった。

　指揮官はさまざまなポジションで石井を起用した。そして、野球にまつわる思い込みも消し去ってくれたという。

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　石井は振り返る。

「見える景色が変わった」新庄流の衝撃

「今まで野球をやってきて、経験上、例えば『普通はここでこんなサインは出ないだろうな』と思ってしまうようなサインを、新庄監督は普通に出します。どんな状況でも、どんなサインが出ても、それをやり遂げられるよう準備することが大事なのだと教わりました。もちろん、いろいろなポジションを守らせてもらったり、いろいろな打順を打たせてもらったことで見える景色が変わって、そのたびに異なる考え方を知ることもできた。視野も広がったと思います」

　自由で、常識にとらわれない新庄監督の姿勢には驚かされることも多かったが、一方で勝負に対して純粋で、ストイックな姿も記憶に残っている。

「野球に関しては妥協がないんです。ものすごく選手のことを見てくれている監督です。調子を落としてファームに行ったときにも、僕のすべての打席、すべてのボールをチェックしてくれていました。驚きましたね」

【次ページ】　「3番と6番、どちらがいい？」監督からのDM