「鈴季、鈴季のセコンド、それから刀羅ナツコ、敵討ちしたかったらいつでもかかってこい。次はカミソリボードでも、蛍光灯でも、電流爆破のリングでも用意してこい。それでも貴様らは女だ。このオトコ、漢字の“漢”のオトコ、“令和のミスタープロレス”グレート-O-カーンに勝てるわけがねえんだから。次は何をしてやろうか？　もう決まってるよ。岩谷麻優。できれば次のクロス（合同興行）まで、貴様がIWGP女子を持ってることを願うよ。次は岩谷麻優と、IWGP女子を懸けて戦うぞ。岩谷麻優も、余の誘いに頬を赤らめて、目をうるませて『やりたい』と言ってたな」

ラダーからフォークの山に突き落とされてしまった鈴季すず　©Essei Hara

　次なる対戦相手に岩谷を指名したオーカーンだが、女子王座に挑戦させないのは「（会社の）差別だ」と訳の分からないことを主張していた。

“女子プロレスの凄さ”を見せつけた岩谷麻優と渡辺桃

　ターゲットにされてしまった岩谷は、オーカーンの戯言にはおかまいなしだ。前回は必死のアピールも叶わず“ただの観戦”という屈辱を味わったが、今回は念願の1.4東京ドームでのIWGP女子王座防衛戦出場にこぎつけた。

ムーンサルトプレスを放つ岩谷麻優　©Essei Hara

　大阪のセミファイナルで行われた渡辺桃との防衛戦は激しく、この日行われたすべてのカードの中でトップの評価を得た。「セミが素晴らしかった」「メインでもよかったんじゃないか」というのが、ファンの間でのほぼ共通の認識だ。お祭り的な要素を排して戦った岩谷と渡辺の試合は、女子プロレスの凄さをまざまざと見せつけた。

エプロンで岩谷麻優にボムを見舞う渡辺桃　©Essei Hara

　岩谷は強烈なキックを何発も浴び、渡辺のテキーラサンライズも跳ね除けた。目つきが違っていた。そして3度目のドラゴンスープレックスホールドで渡辺に勝利した。

「スターダムの上の人たち、新日本の上の人たち、ファンのみなさん」と岩谷はマイクで呼びかけた。

IWGP女子王座8度目の防衛を果たした岩谷麻優　©Essei Hara

「この試合に勝ったら言いたいことがあった。今年の1.4、出られなくてすっげえ悔しかった。見下されているような気がした。でも、今日で8度目の防衛成功。来年の1.4は、このベルトを懸けて試合がしたい。みんな凄いベルトだってわかってくれたでしょう。文句ないでしょう。試合で見せつけてきた。どんな逆境も跳ね除けてきた。そのすべてを1.4で出す」

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