――「良い妻」になろうと、無理をしている畠山さんに気づいたのですね。

畠山　最初は少し戸惑ったんですけど、その言葉を聞いてやっと気づいたんですよね。私は自分の理想の奥さんに近づこうと頑張ってただけで、夫は「完璧な奥さん」を求めていなかったんだなと。当時の私はしんどそうに見えてたみたいで（笑）。「普通に自然体でいいんだよ、笑っててほしいんだ」と言ってくれた夫の言葉ですごく心身の緊張がほぐれた感じがありました。

　元々スイッチが入ったことは極端にやる気が入りすぎちゃう性格ではあったんですけど、当時の私も最初から完璧を求めすぎていたんですよね。ただその時に一生懸命頑張ったおかげで、自分でいうのも変なんですけど料理はかなり上達したと思います（笑）。

アメリカに来て様々な点で変化があったという／本人提供

夫婦の関係性にも変化が

――渡米してからは、日本にいた時と比べて夫婦の関係性も変わりましたか？

畠山　だいぶ変わったと思います。家族が増えたということも理由にありますが、家族の絆も深まり、よりお互いを頼って支え合うようになりました。夫も子どもが大好きなので、家にいる時はずっと一緒に過ごしていますね。

――誠也選手は育児に積極的なのですね。ただ、遠征や試合も多く、畠山さんが一人で育児をすることも多いのではないでしょうか？

畠山　確かに夫が遠征に行っている間、家事育児をするのはすごく大変です。でも、言葉に出して「ありがとう」と言ってくれるんです。遠征先からも「大丈夫？」と連絡をくれて、暇があれば長男とテレビ電話しています。周りに日本人が少ない分、離れていても協力し合って、一緒に頑張っているなと常に感じています。深夜の3時過ぎに遠征から帰ってくることもあって「ご飯、置いといて先に寝ていてね」と言われるのですが「温かいご飯を食べさせてあげたいな」と思わせてくれる存在ですね。

「家族の結びつきは強くなった」と畠山さん／本人提供

――異国での生活だからこそ、家族の結びつきも強くなるのでしょうね。

畠山　球団でも日本語を話せるのは、今永（昇太）さんと日本人職員の方だけで、日本のプロ野球とは環境が違う分、夫にとってもさらに家族が大切なよりどころになると思うんです。上手くいかなかった日も、子どもがケラケラ笑いながら玄関に走って迎えに行くだけですごく癒されるだろうし、今のまま、自然体の温かい我が家であれたらなと思っています。

＜次回へつづく＞