「地獄の中を歩き回るのは、オレにとっては朝飯前なんだよ」

　モクスリーは海野翔太以外に永田裕志、天山広吉、タイガーマスク、真壁刀義を今回のセコンドに選んだ。

「オレは『第三世代』のレスラーたちを誰よりもリスペクトしている。そして今回、彼らがセコンドに立つということは、彼らの知恵や経験、彼らが長く日本中を回って経験してきたすべてを、オレとともに共有してくれるということだと思う」

　モクスリーは前日の会見でそう理由を述べていた。

ジョン・モクスリーはセコンドについた永田裕志らと勝ち名乗りをあげた　©Essei Hara

内藤哲也の挑発「ジェイク・リー、悔しくないの？」

「IWGP世界ヘビー級王座を持ってどこにでも行く。正直、対戦相手なんて誰でもいい。リングに入れば、オレは誰でもいいんだ。大阪のストリートでも、アラバマの田舎でも、どこでもいい。いつ、どこで、どんな状況であろうが、オレは戦う。リングの中じゃなくてもいい。このタイトルマッチができるということが、オレにとって大切なことであり、その相手が誰かということは重要ではないんだ」

有刺鉄線バットを手にするジョン・モクスリー　©Essei Hara

　そんなモクスリーに対し、「だれも名乗りをあげないから」とやってきたのが内藤だった。4月12日、アメリカ・シカゴで内藤はモクスリーに負けてタイトルを失っている。ここまで静かにしていたのが不思議なくらいだったが、内藤はなおも穏やかだった。

　内藤は6月15日に北海きたえーるで行われる『ALL TOGETHER』のメインイベントで、プロレスリング・ノアのジェイク・リーと対戦する。

6月15日の『ALL TOGETHER』で内藤哲也と対戦するジェイク・リー　©Essei Hara

「ジェイク・リー選手、悔しくないの？　この状況。自分で言うのもなんだけど、二兎を追う者は一兎をも得ず？　まさにそんな状況でしょう。自分でもそう思いますよ。そもそも（IWGPを）流出させてしまったのはオレなわけで、それならオレが取り返すしかないでしょう。なんか『ALL TOGETHER』でのシングルマッチの興味がなくなっちゃった。ジェイク・リー戦が、モクスリー戦のステップのようなそんな試合になってしまった。ジェイク・リー、悔しいだろう。まだ時間はあるよ。動いてみろよ。口か？　それとも足か？　自分の体を使って、この状況を変えてみろよ」

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