岡田准一もイーロン・マスクもハマっていて…「ガリットチュウ」福島善成がブラジリアン柔術世界大会で優勝「肉体の勝負じゃない」の裏にある思想とは

　2023年9月2日、エルビス・プレスリーゆかりのホテルとして有名な「ウェストゲート・ラスベガス」に隣接した巨大なコンベンションセンター。8000人を超える柔術家が集うこの場で、お笑いコンビ「ガリットチュウ」のひとり、福島善成の試合が始まろうとしていた。

「コロナで仕事が減って、何かできることはないかとクインテット（組み技格闘技の団体戦）を見に行ったら、柔術とかグラップリングならできるんじゃないのと思った」

　福島は'21年11月23日に池袋にあるトライフォース柔術アカデミーに入門。芸人として活動する一方で、試合前は週に5、6回と趣味の範疇を超える頻度でコツコツと稽古に励んできた。

「効率の良い脳のデトックスになるんです。20年先の未来が見えると言われている（マーク・）ザッカーバーグとイーロン・マスクも柔術にはまっていて、彼らもそう言ってるけど、僕の方が先に言ってる（笑）。夫婦喧嘩が絶えなくて仕事も少なく、コロナ期間中ですべてが嫌になっても、肉体同士組んだ時は集中しちゃう。夫婦喧嘩や仕事がなくなったことを考えなくていい。それで終わった後はスッキリするんです」

ワールドマスターで優勝した福島。帰国後「試合の前日は一睡もできませんでした」と語った　©Takashi Iga

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　福島が出場したワールドマスターは30歳以上の柔術家が世界中からラスベガスに集い、カテゴリー毎に世界一を決める。ここで勝つのは容易ではない。私自身2年連続で出場しているからよく知っている。

岡田准一と玉木宏も出場

　今回は元V6の岡田准一と俳優の玉木宏も出場していたため、よりプレッシャーがあったという。彼らが活躍して、もし自分が優勝できなかったら「おいしいところは全部持っていかれてしまう」と。このあたりは芸人魂である。

　福島は4勝して、見事マスター4青帯ライト級のカテゴリーで優勝を果たした。他のふたりも1勝を挙げたことによりマスコミが大きく取り上げることになる。

　私は写真家だが柔術家でもある。ニューヨークで柔術を始めて27年。そもそも写真を撮りたくて始めた。その間つぶさに“柔術”を見てきたが、近年人気は高まってきている。数えるほどしかなかった道場は増え続け、ついには私自身も東京都八王子市高尾で道場を開いてしまった。

　日本ブラジリアン柔術連盟（JBJJF）会長の中井祐樹は人気の理由をこう語る。

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