守護神エステベスが語る「本当に家族のような感じ」

　アニメ好きとして知られ、人気アニメ「ドラゴンボールZ」の話題などで関係を深めた守護神カルロス・エステベス投手（30）も同じようなことを言っていた。

「ここにいる仲間は、本当に家族のような感じ。みんなが共通意識を持っている。すごくいい感じで調和しているし、そこが僕はとても好き」

アニメ仲間でもあり、エ軍投手陣として大谷とともにチームを引っ張ったエステベス　©Getty Images

　その上で、大谷とプレーした1年と、今後について語った。

「彼のような選手を見られるのは、おそらく人生で一度きりしかないと思う。長く一緒にプレーできるなら、それに越したことはないよ。だけど、彼にとって何がベストなのか、残留か移籍か、どんな決断をしようとリスペクトするし、応援したい」

　6年間を過ごし、仲間が増え、絆も深まった。大谷自身が感じる、居心地の良さもあったことだろう。ともに戦ってきた同僚は当然、残留を望んでいる。同時に、大谷が選択する道の成功を祈っている。

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