「対戦したことのあるリリーフピッチャーの中で、この右投手はどうかとか、この左投手のことはどう思うか、うちからFAになる投手は残留させるべきかどうか……。いろいろなことを聞きました。最終的に判断するのは私たちですが、判断材料の一つとしてショウのような意見は不可欠なんです。

大谷の代理人を務めるネズ・バレロ氏（左）とミナシアンGM　©Nanae Suzuki

　ミナシアンは昨季不安を抱えていたブルペンを大幅に強化した。まずFAになったイグレシアスと再契約。さらにマドン監督が相手打線とうまく駆け引きできるよう中継ぎを強化。FAになったアーロン・ループ、アーチー・ブラッドリー、ライアン・テペラの3人を獲得。ループは昨季、50イニング以上投げながら防御率1.00を切るという、ここ10年のメジャーで5人目となる好成績を挙げた。ブラッドリーは53試合に登板して7勝3敗2セーブ、13ホールド、防御率3.71を記録。テペラは自己ベストの22ホールドと防御率2.79を挙げている。

シンダーガードに“一目惚れ”

　先発陣の補強も必須だった。右腕のノア・シンダーガードとマイケル・ロレンゼンと契約。過去3度の2桁勝利を誇るシンダーガードは肩まで伸びた金髪がトレードマーク。2010年のドラフト1巡目でブルージェイズが指名した際のスカウトがミナシアンだった。'20年3月に受けた右肘のトミー・ジョン手術の影響で昨季は2試合登板にとどまったが、誰よりもその実力を知っているからこそ、調子を取り戻せればエンゼルスをポストシーズンに導くと期待を寄せる。

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