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「エンゼルスはオオタニを出さない方針を固めた」地元LAタイムズ記者が明かす“大谷トレード”最新事情「今年、エンゼルスは勝負に出ている」

posted2023/07/04 11:03

昨季もトレード話が浮上し、日本からも多くの注目を集めている大谷の去就先。最前線で取材を続ける記者に話を聞いた

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四竈衛Mamoru Shikama

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Nanae Suzuki

　2014年以来、ポストシーズンに手が届いていないエンゼルスは、今季、低迷から脱出できるのか。さらに、今オフ、FA（フリーエージェント）となる大谷翔平は、来季、どこのユニホームを着てプレーしているのか――。

「ロサンゼルス・タイムズ」（LAタイムズ）紙で、辛口のコラムニストとして知られるディラン・ヘルナンデス記者が、取材に基づいた現況について語った。（全2回の2回目／#1からの続き）

エンゼルス首脳が明かした方針

　開幕以来、勝率5割をキープしてきたエンゼルスは、大谷の好調な打撃に引っ張られるかのように、6月4日から5連勝を飾るなど、徐々に勝ち星を伸ばし、ポストシーズン争いの圏内に入ってきた。貴重なユーティリティーのジオ・ウルシェラ、新人ザック・ネトらが故障離脱した後には、エデュアルド・エスコバル、マイク・ムスタカスと経験豊富なベテラン内野手を素早く補強するなど、フロント陣も久しぶりに本気度を示してきた。

「9年ぶり」の目標に到達できるとすれば、昨年来、常に話題を集めてきた大谷のトレード話はどうなるのか――。

　ヘルナンデス記者は、全米中が注目する重大案件について、エンゼルス首脳から明確な言質を引き出し、記事化した。

「今後は、勝っていても負けていても出さない方針を固めたようです。そうしないと、オフに再契約が消えてしまうからです。大谷にすれば、球団は好きだけど、勝ちたい気持ちはより強い。エンゼルスにすれば、大谷がいるからこそ球団の価値がある。だから、今年は勝負に出ている感じがします」