「今、将棋界はAIとの共存期を迎えており、今回のシリーズでも多くの言及がありました。そのような共存期において人間、あるいは棋士が持つ可能性について新棋聖はどのようにお考えでしょうか」

　例によって藤井は瞳を閉じ、俯いた後で言った。

「数年前、棋士と将棋ソフトの対局が大きな話題になりましたが、今は対決ではなく共存の時代に入りました。自分自身、プレーヤーとして（AIを研究に用いることで）成長できる可能性があると思っていますし、観戦の際の楽しみ（評価値の変動）のひとつになればいいなと思います」

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盤上、物語、不変、価値、自分自身で伝える

　さらに「……人間として、棋士として、という部分をもう少し聞かせて下さい」と食い下がると、小考した後で答えた。

「今の時代においても、将棋界の盤上の物語は不変のもの。その価値を自分自身も伝えられたらと思います」

　盤上、物語、不変、価値、自分自身で伝える――。

　なぜ、こんな言葉を導き出せるのだろう。そして、心の奥に存在し続けている思いが再び去来した。

　藤井聡太とは何者なのか。自分はまだ何ひとつ理解していないような気がした。

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