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井上尚弥は「とてつもないボクサーでした」完敗を喫した銀行員ボクサーの証言「リングを降りる時に感じたのは…」〈4団体統一王者の予兆〉
text by
杉浦大介Daisuke Sugiura
photograph byGetty Images
posted2022/12/14 17:15
2017年9月9日、アントニオ・ニエベスにTKO勝ちを果たして6度目のWBO世界スーパーフライ級王座防衛に成功した井上尚弥
文字通りの完敗を味わい、限界を思い知らされたように思えたニエベスだったが、今もまだボクシングのキャリアを諦めていない。井上戦の後も4戦を行い、3勝1敗。5月21日には故郷クリーブランドで約2年半ぶりの試合を行い、それまで10戦全勝(6KO)だった選手に判定勝ちを収めた。
現在35歳のニエベスは、この10年近くPNCバンクで働きながら選手生活を続けており、アメリカでも珍しい“銀行員ボクサー”だ。妻、2人の子どもとの生活自体は保証されている。それでも朝5時半からロードワークをこなし、9時に出勤、仕事後の夕方からジムワークというハードな日々を継続している。こうして現役を続けているのは「まだ向上できる、またタイトルに挑戦したい」という渇望ゆえであり、その背後にあるのは井上と戦った経験なのだという。
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