「パウンドはもともと得意なんです」

　渡部は落ち着いて普段通りの自分を出せたと言う。だが海はそれを上回った。

「（海は）自分のやることを徹底する人でしたね。誘いに乗ってこなかった。わざとバックを取らせた場面があったんですけど、そこでも乗ってこなかった」（渡部）

　グラウンドで海がヒザを連打した場面だ。渡部は完全に“亀”の体勢になっていた。普通の選手なら、大チャンスと見て渡部の背中に乗り、パウンドからチョークを狙いにいくだろう。

　だが寝技の（組み技の）攻防になれば、そこは渡部の“土俵”だ。バックを取らせるのはギャンブルだが、そこから逆転することもできる。渡部はそう踏んでいた。それに海は付き合わなかった。出すのはヒザ蹴りまで。体を密着させすぎず、いつでも離れることができる形だ。実際、海は自分からヒザ蹴りをやめて立ち上がっている。

　そうかと思えばフィニッシュのパウンド8連発は大胆不敵だった。マウントではなくガードポジションの中からの攻撃。つまり渡部の両足が“利く”状態だ。隙を見せれば渡部が下からのサブミッションを狙ってくるだろう。そういうシチュエーションで、海は渡部を仕留め切ったのである。

「パウンドはもともと得意なんです。今までそういう展開になってなかっただけで、（フィニッシュは）得意のパターンでした」（海）

　そこまでの攻防で、相手の力量を見極めたというところもあったのだろう。これなら深追いしても問題はない、逆転されない。そう考えての“フルスイング8連発”だったのではないか。

　強さを見せつける試合、しかも自身の本質を再確認できる闘いでもあった。秋に予定されるトーナメント2回戦の相手について、海は「誰でも大丈夫です。誰でも倒します」と語った。

弟とは対照的に絞め落とされた未来

　弟とは対照的に、未来はメインイベントで一本負けを喫した。昨年11月のフェザー級タイトルマッチは判定負け。大晦日に復活の勝利を挙げ、ここで勝てば再び王座戦へという一戦で闘ったのは日系ブラジル人の柔術家、クレベル・コイケだ。これも海vs.渡部と同様に打撃と寝技の勝負だと言えた。

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