【センバツ】「練習中に大腿骨が折れて…」部員5人だった“離島の弱小校”　2年半で初の甲子園に導いたスゴい練習

――清水さんが監督に就任した2018年春、20人もの新入部員が集まったんですよね。この僻地にそれだけの選手が集まるだけでもすごいのに、その選手たちは、それなりに実力者だったそうですね。

大崎高校の清水央彦監督

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清水　西海市の西彼中学が前年、全国大会に出場していまして。そこから4人入ってくれた。そして中体連の長崎県の優勝チームのエースである坂口（航大）がうちに来てくれることになった。それがでかかったですね。彼のお陰で、行くかどうか迷っていた選手たちが、こぞって大崎に来てくれることになった。坂口は野球部や学校を変えるとかいうレベルではなく、西海市を変える子になるとずっと思っていたんです。清峰時代の全盛期ほどではありませんが、これくらいのレベルの選手たちが集まれば、長崎では1年半後の夏、十分、勝負できると思っていました。

――ところが、その2019年夏、初戦で鎮西に3－12のコールド負けを喫してしまいました。

大崎高校の練習風景

帽子とヘルメットのマークはSF映画『トロン』の字体を使ってデザイン

清水　鎮西はその年、準優勝しました。でも、まさか、あんな大差になるとは思っていませんでした。完全な力負け。馬力のあるバッターが4人くらいいて、彼らにボコボコに打たれて……。この学校に来てから、すっかり「泣きキャラ」になってしまったのですが、あんなこと、初めてでしたね。試合後、応援に来てくれた親たちに泣いて謝りました。島の高校に息子を預けるのって、親にとっては、決して小さくない決断だったと思うんですよ。それだけに、あまりにも申し訳なくて。佐世保球場が満員になるくらい地元の人も応援にきてくれたのに。なのに、あんなぼろ負けして。

名物練習「親には『見ないでください』と言ってます」

――清峰高校時代の清水さんは、とにかく厳しかったという印象があります。復帰し、指導方法は変わりましたか。

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