MGCで見せた意外なほどナイーブな姿。

「今日は自分の力を100％出せたと思います。優勝争いに絡めなかったのは残念ですが、1、2番目の選手が自分の100％を超えていたということなので、自分の『100％』を上げていきたいと思います」

　私は、福岡国際マラソンでの走りを見て、大迫は実力をわきまえつつ、レース展開の中で自在に戦術を変更できるスマートなランナーに成長したことを確信した。

　そして2018年にはシカゴ・マラソンで2時間5分50秒の日本記録をマークして、名実ともに日本の第一人者に躍り出た。

　ところが、2019年9月15日に行われたMGCレースで、大迫は意外な敗戦を喫する。

　レース序盤に設楽悠太（Honda）が飛び出したことで、集団のなかでの細かな駆け引きに付き合うことになってしまい、少しずつ力が削られていった。

「横綱」であるがゆえ、周囲の仕掛けに付き合わざるを得なかったのだ。

　終盤では中村匠吾（富士通）、服部勇馬（トヨタ自動車）にかわされ、しかも最後まで後ろを振り返るという、ナイーブなレースを展開してしまった。

　これだけ繊細な大迫を見ることになるとは、想像すらしていなかった。

最後に勝つために自重する。

　ただし、今回の東京マラソンでは、福岡国際とMGCの経験がプラスになったと見る。

　3人いたペースメーカーが20km地点でひとりになってしまい、すると有力どころのアフリカの選手たちがそのペースメーカーをつつき出した。それまで5kmを14分45秒前後で推移していたペースは、25kmまでに14分34秒に跳ね上がった。

　この20kmから30kmまでの10kmが、東京オリンピックの3つ目の代表枠を争う井上大仁（MHPS）と、大迫の勝敗の帰趨に影響を与えた。

　井上は、第2集団につけたまま14分44秒、15分03秒で乗り切ったが、ここで大迫は自重して14分50秒、15分08秒とペースを守った。

　テレビで見る限りは、「大迫が遅れてしまった……」と見えたが、大迫はレース後にこう振り返る。

「自分のキャパ以上に走ると潰れてしまうと思ったので、自分の体と対話しながら走りました」

【次ページ】　井上の左横を軽やかに抜き去った。