3年連続ワイルドカードが世界一に。

　もちろん、文句を言う輩は世界中どこにもいるわけで、メジャーリーグでも、ペナントレース＝公式戦で地区優勝を逃したワイルドカードのチームが、ワールドシリーズやそれぞれのリーグの優勝チームになってしまう度に「ペナントレースの意味がない」という声を何度となく取材現場で聞かされてきた。

　たとえば2002年、両リーグの優勝決定シリーズを戦ったエンゼルスとジャイアンツ（新庄剛志外野手がいた）が共にワイルドカードのチームで、同年から3年連続でワイルドカードのチームがワールドシリーズに優勝してしまうという事態まで起こった。

　当時のバド・セリグ・コミッショナーは、「今のプレーオフ形式はおかしい」という批判に対し、「今まで同様、ファンに最高のエンターテイメントを提供するため、協議していきたい」とお茶を濁すように言った。

　しかし実際にオーナー会議で協議は進められ、それが2012年から始まったワイルドカード・ゲーム（地区王者と戦う前に一発勝負の勝ち抜き戦を行う方式）導入に繋がっている。

「下剋上」はやはり面白いが。

　それでも2014年のワイルドカード・ゲームを勝ち抜いたジャイアンツとロイヤルズ（青木宣親外野手がいた）が両リーグの王者となってワールドシリーズを戦うなど、「想定外」のことは起きる。

　今年もワイルドカード1枚目のナショナルズがブルワーズを一発勝負で下し、地区シリーズでも優勝候補の最右翼だったドジャースを3勝2敗、ナ・リーグ優勝決定シリーズでは中地区王者のカージナルスを4戦全勝で下して「リーグ優勝」を果たすという（日本風に言えば）「下剋上」が起きている。

　日本でもメジャーリーグでも、「ペナントレース＝公式戦」で優勝を逃したチーム（メジャーではワイルドカード、日本プロ野球では公式戦2位か3位のチーム）が、「下剋上」で王者になるというのは、とても面白い。

　だが、それはプレーオフを勝ち上がったチームが「リーグ王者」となるからで、「リーグ王者」が頂上決戦の日本シリーズには出られないというのは本来、日本シリーズの存在理由を揺るがす大きな欠点だと思う。

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