武豊も「ショックな結果」と語る
凱旋門賞の日本勢完敗、多くの教訓。

　日本を代表するジョッキーである武豊騎手が「僕としてもショックな結果でした」と語った。

　現地時間10月6日、フランスのパリロンシャン競馬場で行われた凱旋門賞（GI、芝2400メートル）。史上初めてとなる同レース3連覇を目指して直線で一度は抜け出したエネイブル（牝5歳、J・ゴスデン厩舎）だが、ゴール寸前で地元馬ヴァルトガイスト（牡5歳、A・ファーブル厩舎）の強襲を受け2着に惜敗。偉業達成とはならなかった。

　しかし、武豊騎手が嘆いたのはこれに対して、ではない。

　今年の凱旋門賞には日本馬が3頭も挑戦した。しかし、いずれも好結果を残す事は出来なかった。

　最先着はキセキ（牡5歳、栗東・角居勝彦厩舎）の7着。ブラストワンピース （牡4歳、美浦・大竹正博厩舎）とフィエールマン（牡4歳、美浦・手塚貴久厩舎）はそれぞれブービーと最下位にあたる11、12着に沈むという残念な結果に終わった。冒頭の武豊騎手の言葉は、この日本馬の結果を受けてのものだった。

日本にはアーモンドアイがいるが。

　日本にはアーモンドアイ（牝4歳、美浦・国枝栄厩舎）というエースがいる。昨年の牝馬三冠競走をいずれも衝撃的な走りで制すると、続くジャパンカップ（GI、東京競馬場、芝2400メートル）ではさらに驚きの競馬を披露。2番手から先頭に立って押し切るという競馬で、2分20秒6という驚異的なレコードタイムで勝ってみせた。

　今春には勇躍ドバイへ遠征。ドバイターフ（GI）を制し、改めて世界へその強さを発信した。安田記念こそ不利もあって3着に敗れたが、彼女が現役ナンバー1と見る関係者は圧倒的に多い。先述したエネイブルを管理するJ・ゴスデン調教師を以前取材させていただいた際、このイギリスの伯楽は「良馬場ならエネイブルより強そうだね」と言った。

　日本人の当方に対するリップサービスも大いにあったかもしれないが、贔屓目に見なくてもあながち間違っていないかもしれない。アーモンドアイはそう感じさせるくらいの強さがある。

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