ジョセフHC「リーダーに任せました」

　ウルフパックは充実していた。試合の入りにノーホイッスルトライを奪われたが、連携を意識して盛り返した。

　キック戦術は冴え、序盤に止められたモールでもトライを獲り、終盤はスクラムでも優勢が目に見えた。

「前半の1発目で失点はありましたが、選手同士がコネクトすることができ、自信になりました。そして一人ひとりが仕事を理解してやったからこそ、このような試合ができたと思います」（ラブスカフニ・ゲーム主将）

　ジョセフHCは試合後、42－7で迎えたハーフタイムで、ロッカールームに入らなかったと明かした。

「今回は意図的にハーフタイム中にコーチ陣がロッカーに入らず、リーダーに任せました。リーダーたちが後半へ向けてもプレッシャーを緩めず、ストロング・フィニッシュできるか。それを試すためにやりましたが、任務を達成してくれました」

“職人”はハードワークをやめない。

　リーダーの一人であるラブスカフニは、ハーフタイムで口火を切り、専門の守備について語った。その後は後半も走り続けて80分間のフル出場を果たした。

　トライはなく、“職人”は喝采の陰にいた。しかし、ゲーム主将として、フランカーとしてのラブスカフニの仕事ぶりは渋く光るものだったろう。

　この日4月20日は、今年日本で開催されるラグビーワールドカップのちょうど開幕5カ月前。

　リーチ主将、アマナキ・レレイ・マフィらがひしめく日本代表フォワード第3列（フランカー、ナンバーエイト）のポジション争いは、世界的に見てもハイレベルだ。

　ラブスカフニは切磋琢磨の末、5カ月後の大舞台で代表ジャージーに袖を通すことができるだろうか。それは分からないが、“職人”ラブスカフニがハードワークを止めることはないはずだ。