ゴルフは技術もさることながら、ギアの観点からも語るべきことが多いスポーツだ。クラブヘッドの材質は何が最適か、ウェアはファッション優先か……。だがボールに関しては、見た目も大きさも変わらないためか、議論される機会は決して多くはない。

　20年以上にわたって技術革新の最前線に携わり、現在はナイキのゴルフ部門でボールの開発責任者を務めるロック石井さんは、「本来はプレースタイルに合わせて、ボールのチョイスも変えるべきなんですが……」と、ボール軽視の風潮を嘆く。でも実際のところ、スコアに直結するのはドライバーでしょう？