今年もゴルフ界が動き出した。自分自身、プロ入りから26年目となるが、じつは「生涯現役」のつもりでいる。プロゴルファーの大きな節目というのはレギュラーツアーのシード権がなくなった時に訪れる。私の場合は2013年だった。そこからの4年くらいは出られる試合に出るという“セミ・リタイア”の状態だ。ただ、現役の目でゴルフ界の現状を伝えていくこと、自分の経験を下の世代に伝えていき、選手の層を厚くすることは自分なりにできることだと思っている。そう考えれば、ゴルファーというのは「引退」のない仕事だ。

　例えば、私は若い頃、周りからどう思われているかがわからなかった。調子が悪い時はマスコミに対応しなかったり、ファンにサインを求められても断ってしまったことがあった。それが原因で批判されたこともあった。自分がそういう行動によって、どう思われているかを後から思い知った。