白鵬「君たちは日本の宝だ」

　白鵬や人気力士たちの前で、国技館という特別な空間で相撲を取るという非日常を味わえば、相撲を進路の可能性として考えるきっかけになるだろう。そういう求心力が、白鵬と白鵬杯にはある。

　かつては飛行機に乗ることや東京見物が、大相撲の世界に興味を持つきっかけになっていた。2019年にそれらは通用しないが、白鵬杯というキーワードが相撲の世界に触れるきっかけになれば、大相撲の未来は開けるかもしれない。

　かつて白鵬杯に参加した力士が関取になるほどの時間がすでに流れた。そして、彼らの世代はまだ今年で34歳になる白鵬を超えていない。

　今改革に着手したとしても、その成果が出るのは10年以上先の話なのである。白鵬杯の素晴らしさに胸打たれながら、さらに先のことを考えれば、さらなる手を打たなければならない。

　白鵬は子供たちにこう言う。

「君たちは日本の宝だ」

　その宝を増やすために、今大人たちは立ち上がらなければならないのである。