日大アメフト部で優しさは罪なのか。
「潰せ」と「こいつ」と「坊主頭」。

　優しさは、罪なのだろうか。

　アメリカンフットボールの世界では、とかく「男らしさ」が求められる。

　かつて、アメリカで制作されるドキュメンタリーでは、初老のコーチが体の大きな学生のフェイスマスク（ヘルメットについているガード）を引っ張り、怒鳴っている姿が見られた。そうやって、一喝する。

　それが、フットボールの世界では当たり前で、選手のモチベーションを上げる手段として受け入れられていた。しかしいま、時代は変わった。

　5月22日に行われた日大の宮川泰介選手の会見を聞き、暗澹たる思いがしている。

　しかも日大広報部はその夜、「コーチから『1プレー目で（相手の）QBをつぶせ』という言葉があったということは事実です」と認めたものの、「これは本学フットボール部においてゲーム前によく使う言葉で『最初のプレーから思い切って当たれ』という意味です」と説明、「誤解を招いたとすれば、言葉足らずであったと心苦しく思います」と、これまでの「乖離」路線で押し切ろうとしている。

　さらに、その夜の『報道ステーション』では、日大のコーチのひとりが「指示があったのか、なかったのかといえば、『ない』」と強弁している様子が流された。

　いったい、なにを守ろうとしているのか。もはや、解釈の違い、乖離では済まされない事態になっているというのに。

選手には誰だって名前があるのに。

　日大アメリカンフットボール部の指導陣は、選手に対する愛情を持っていたのだろうか。選手の技術、成長を願っていたのだろうか。

　会見を聞くと、日大指導陣は宮川選手を成長させようという意志はあった。宮川選手の陳述書には、こんな記述がある。

「試合後、スタメンと4年生が集められたハドルの時に、監督から『こいつのは自分がやらせた。こいつが成長してくれるんならそれでいい。相手のことを考える必要はない』という話がありました」

　私が嫌だったのは、選手を「こいつ」と呼んでいることだ。

　選手には、誰だって名前があるのに。

　成長させるための、指導法が歪んでいる。やる気が見られないとして、実戦練習から外し、日本代表の辞退の強要、そして危険なプレーをすれば試合に出してやるという、コーチの脅しが続いていく。そして試合前日、5月5日の記述は、衝撃的だ。

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