ドラ1で一番多い問題は、ルーキーイヤーの故障である。

　ドラフト1位の1年目とは、プレッシャーとの戦いでもある。

「〇」だった選手は、結果としてそれに打ち勝てたのかもしれないが、「×」だった選手はそうはならなかった。

　'15年もそうだったが、'16年のドラフト1位も、田中（ソフトバンク）、今井（西武）、柳（中日）、寺島（ヤクルト）らがそうだったように、思うような成績を残せなかった最たる要因は「故障」だった。

　アマチュア時代から不安を抱えていた者もあっただろう。「ドラフト1位」という看板、そこから派生する周囲の過度な期待が選手の焦りを生み、結果的に故障した、あるいは復帰まで長引いたと考えられケースも多い。

期待に応えるべく頑張って……故障してしまう。

　アマチュア時代から注目され、複数球団から指名されたドラフト1位だった、あるプロ野球OBは、入団当初の心情をこう語っていた。

「自分では『俺はそこまで大した選手じゃない』って思っているのに、周りは『10勝だ』『新人王だ』とすごく期待してくれる。マスコミだって、それが当然のように、大前提のように書くわけじゃない。そりゃあ、プレッシャーは常にあったよ。『期待に応えたい』って思って、とにかく頑張るしかなかったよね」

　とにかく頑張った結果、故障してしまったのなら選手を責めることはできない。プロ野球人生は、まだ始まったばかりなのだ。

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