長距離輸送、激戦、そしてソフトな馬場。

　実はこの馬は、過去3戦でも直線で手前を替えている。しかし、いつも、1度パッと替えるだけだった。ルメールはこうつづけた。

「美浦と阪神の往復が3度目だったことも影響したかもしれない。GIだから、ちょっとのことが、大きな結果の違いになる。でも、負けたといっても3着だったのだから、強い馬です」

　管理する藤沢調教師は、何から切り出すべきなのか、困惑したような表情だった。

「やわらかい馬場はいいと思っていたんだけど、よくなかったですね。折り合いがついて行儀よく走っていましたが、直線に向いたら何度も手前を替えて、思ったほど伸びなかった。レース前の雰囲気はよかったんです。でも、3、4コーナーでは抜群の手応えではなかった。すみません」

　長距離輸送と激戦の繰り返しによって、目に見えない疲れが溜まっていたところに、適性のないソフトな馬場に持ち味を封印された、といったことが敗因だろうか。

結局、阪神JFの上位3頭と同じ顔ぶれに。

　この桜花賞の1、2、3着馬は、昨年の阪神ジュベナイルフィリーズの着順を逆にしたものだった。ということは、強い馬たちが強い競馬をした結果、こうなったと見ることもできるわけだ。

　勝ったレーヌミノルは、小倉、阪神、東京と異なる舞台の1200m、1400m、1600mというさまざまな距離で、大きく崩れることなく走りつづけてきた。

　2着のリスグラシューも、デビューから2-1-1-2-3着と来て、今回は過去2戦2敗だったソウルスターリングに先着する2着。高いレベルで安定した力を発揮する、牝馬らしからぬ心身の強さを持った馬だ。

　早い時期から「強い」と言われてきたこの世代の牝馬のレベルの高さを、あらためて証明するレースだったと言えよう。

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