宮間あやの名言 

ロンドン五輪で金メダルが期待されたなでしこジャパンだったが、グループリーグでは思うような試合運びができず、苦しんでいた。南アフリカ戦では、2位通過を念頭に引き分け狙いの指示を出したと佐々木監督が公言。チームには理解を示す選手もいれば、反発する者もいた。ことあるごとに全勝で優勝を狙うと口にしていた宮間は、後者だったのかもしれない。監督の狙い通り2位通過を果たしたが、チーム内には不穏な空気が流れ、次戦へのプレッシャーも大きくなった。準々決勝のブラジル戦、準決勝のフランス戦を耐え凌ぐ展開で競り勝ち、決勝へと駒を進めたなでしこたち。さまざまな重圧や試練を乗り越え、アメリカを相手にピッチで躍動した姿からは、最高の舞台で自分たちのサッカーができる喜びが伝わってきた。結果こそ1－2で敗れたが、大会を通じて成長を見せた経験は、次世代へと受け継がれていくだろう。

Number2012/8/24臨時増刊号(2012/08/17)